Artrite ou artrose: qual a diferença?

Os nomes são parecidos e os sintomas se confundem, mas artrite e artrose são condições diferentes. Uma pesquisa citada pela Sociedade Brasileira de Reumatologia mostrou que a maioria dos brasileiros acredita que as duas são a mesma coisa — e tratá-las como iguais pode atrapalhar o cuidado. Entender a diferença ajuda você a procurar a ajuda certa.

O que é artrose (osteoartrite)

A artrose, também chamada de osteoartrite, é uma doença ligada ao desgaste da cartilagem — aquilo que reveste os ossos e permite que a articulação se movimente sem atrito. Com esse desgaste, o osso sofre alterações e podem surgir os chamados “bicos de papagaio” (osteófitos). É a doença reumática mais frequente no Brasil e costuma se relacionar ao envelhecimento, ao excesso de peso e ao uso repetido de certas articulações, como joelhos, mãos e coluna.

A dor da artrose costuma ser mecânica, ou seja, é aquela dor que piora com o movimento e o esforço, e melhora com o repouso. A rigidez na articulação pela manhã, quando existe, tende a ser breve.

O que é artrite

“Artrite” quer dizer inflamação da articulação, e se apresenta com dor, inchaço, calor e, às vezes, vermelhidão. A artrite é uma condição que aparece em várias doenças tanto auto-imunes como infecciosas. Dentre as doenças auto-imunes, a artrite é um achado muito significativo na artrite reumatoide — uma doença crônica, em que o próprio sistema de defesa do corpo ataca as articulações gerando inflamação. Ela costuma afetar várias juntas ao mesmo tempo, muitas vezes de forma simétrica, como as duas mãos e os dois punhos.

A dor da artrite inflamatória tende a ser pior em repouso e pela manhã, com rigidez que dura mais de 30 minutos. Sem tratamento, a inflamação persistente pode danificar a articulação e levar a deformidades.

As principais diferenças

• Causa: artrose é desgaste da cartilagem por fatores mecânicos e inflamatórios; artrite reumatoide é doença que é inflamatória de origem autoimune.
• Idade: a artrose é mais comum com o avançar da idade; a artrite reumatoide pode surgir em adultos jovens.
• Padrão da dor: na artrose, piora com o uso; na artrite inflamatória, é pior em repouso e ao acordar.
• Rigidez matinal: curta na artrose, prolongada na artrite.

Como saber qual é o seu caso

Só a avaliação médica define o diagnóstico. O reumatologista analisa a história, examina as articulações e, quando necessário, solicita exames de sangue e de imagem. O tratamento é diferente para cada doença — por isso, receber o diagnóstico correto é o primeiro passo para aliviar a dor e proteger as articulações.

Este conteúdo tem caráter informativo e educativo e não substitui a avaliação de um médico. Em caso de sintomas, procure um profissional de saúde.